SEOUL - Lebih dari 1.600 calon dokter di rumah sakit-rumah sakit besar di Korea Selatan melakukan aksi mogok kerja untuk memprotes rencana pemerintah yang akan menerima lebih banyak pelajar di sekolah kedokteran.

Hal ini memicu kekhawatiran akan tertundanya operasi bedah dan perawatan pasien.

Pemerintah ingin meningkatkan penerimaan sekolah kedokteran sebesar 2.000 pada tahun ajaran 2025, dibandingkan dengan angka tahunan saat ini sekitar 3.000, dan pada akhirnya menambah 10.000 lagi pada 2035.

Sebagai bentuk protes, sekitar 6.400 dari 13.000 dokter dan dokter magang di rumah sakit besar menyerahkan surat pengunduran diri dan sekitar 1.630 dari mereka telah pulang pada pukul 23.00 kemarin, kata kementerian kesehatan.

Aksi industrial ini terjadi meskipun ada perintah pemerintah agar para dokter tetap bekerja, dan rumah sakit-rumah sakit besar mengatakan mereka mengubah jadwal operasi dan janji temu pasien.

“Kami akan melakukan yang terbaik untuk mencegah pasien yang sakit parah tidak dapat menerima pengobatan,” kata Wakil Menteri Kesehatan Park Min-soo pada pengarahan hari ini, Selasa, 20 Februari 2024.

Hal ini menjadi upaya untuk mempertahankan perawatan kritis dan darurat di rumah sakit besar.

Perdana Menteri Han Duck-soo, yang telah memohon kepada para dokter untuk tidak menyandera nyawa dan kesehatan masyarakat, memerintahkan tindakan darurat seperti penggunaan telemedis, lebih banyak operasi di rumah sakit umum dan pembukaan klinik militer.

Sekitar 76 persen warga Korea Selatan mendukung rencana penambahan jumlah mahasiswa kedokteran, menurut jajak pendapat Gallup Korea pekan lalu, di tengah kekhawatiran akan kekurangan dokter untuk anak, unit gawat darurat, dan klinik di luar wilayah Seoul.

Populasi Korea Selatan yang berjumlah 52 juta jiwa memiliki 2,6 dokter per 1.000 orang pada 2022, jauh di bawah rata-rata 3,7 di negara-negara Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD).

Namun kelompok dokter dan mahasiswa kedokteran mengatakan jumlah dokter sudah mencukupi dan peningkatan jumlah dokter dapat menyebabkan prosedur medis yang tidak perlu dan melemahkan keuangan rencana asuransi kesehatan nasional.

Mereka juga mengkritik pemerintah karena gagal melakukan konsultasi dan “menjelekkan” dokter yang ada.

Park Dan, ketua Asosiasi Magang dan Penduduk Korea, mengatakan di Facebook bahwa dia mengajukan pengunduran dirinya kemarin karena apa yang dia sebut sebagai “kebijakan berantakan” pemerintah.